STORIA DELLA CHIESA PARROCCHIALE

Questi atti riferiscono di un’assemblea pubblica in cui veniva presa la decisione di ampliare lo spazio per il coro, rendendo la geometria della Chiesa più armonica e di alzare il campanile, perché il suono delle campane potesse giungere più chiaro alle vicine cascine e frazioni di Bruseda e Grazzano. Era inoltre necessario dotare la Chiesa di una nuova sacrestia che fosse più funzionale, di decorare la porta principale con un capitello e di riparare il pavimento di tutta la chiesa che era in uno stato di decadimento molto avanzato.

Tutti questi lavori furono eseguiti nella seconda metà del 1700; tra il 1755 e il 1778 furono poste, sul campanile appena rialzato, tre nuove campane. La quarta sarà collocata solamente cinquant’anni dopo.

In questo mezzo secolo di grande rinnovamento, fu ricavata una nuova nicchia all’interno della Chiesa in cui fu posta, nel 1747, la statua di Sant’Antonio da Padova e nel 1770 fu fatta la richiesta per la benedizione di una nuova “Via Crucis”.

 Nel 1781, con approvazione vescovile dell’11 luglio, fu ampliato il coro e fu collocato un nuovo altare di marmo.

Sulla colonna alla sinistra dell’altare è ancora oggi ben visibile e ottimamente conservato un affresco, risalente all’anno 1791, raffigurante un diacono, probabilmente San Ciriaco.

Gli anni ‘800 sono segnati dall’arrivo, nel 1811, del Simulacro in pietra policroma della Beata Vergine Mater Amabilis, della statua lignea del Cristo morto e dell’altare, provenienti dalla Chiesa di Santa Maria in Brera, a Milano, quale dono dell’abate Cesaris, che elargì numerose opere a tante chiese del lodigiano.

La statua della Madonna fu collocata nella prima cappella a destra dell’altare, ora dedicata a Sant’Agostino e Santa Monica, sua madre.

Il percorso di restauro e di abbellimento della Chiesa fa sì che nel 1882 furono fatte dorare, con una spesa consistente, tutte le quattordici cornici della “Via Crucis” che, purtroppo, l’anno successivo furono rubate. Nel 1883 fu affidato, al pittore Ghizzoli Federico, il compito di decorare e rimettere a nuovo l’interno dell’edificio.

Il Vescovo di Lodi, Mons. Giovanni Battista Rota, nel 1903, durante una sua visita, costatò che la Chiesa, seppur molto bella e ben tenuta, era insufficiente ad accogliere tutti i fedeli; per questo motivo invitò il Parroco, don Lorenzo Negroni, ad allungare la struttura fino a occupare il campo limitrofo all’ossario. Per diversi motivi, anche di natura economica, il suggerimento però fu accolto diversi anni dopo, infatti, i lavori iniziarono solo nel 1914, sotto la guida del Parroco don Carlo Carini, e la Chiesa, assunse al suo interno lo stile lombardo.

Nel 1923, viste le cattive condizioni in cui versava il Simulacro della Mater Amabilis, il Parroco don Benzi, decise di affidarlo alle mani esperte di un accreditato restauratore milanese affinchè la statua riacquistasse l’aspetto originale. A opera avvenuta, la statua venne ricollocata nella cappella centrale del lato sinistro della Chiesa, ora dei Santi Patroni Gervaso e Protaso.

I fatti che accaddero nel 1923, due guarigioni miracolose attribuite alla Beata Vergine Mater Amabilis, fecero affluire ad Ossago una moltitudine di fedeli provenienti dai paesi limitrofi, tanto da rendere, ancora una volta insufficiente la capienza della Chiesa.

Nell’estate del 1923, in conseguenza a questi continui e sempre più numerosi pellegrinaggi, il Parroco, don Ferdinando Maria Benzi, incaricò l’architetto carmelitano fra Bernardo Arosio di elaborare uno studio per l'ampliamento della parrocchiale, progetto che fu presentato e approvato dalla Sovrintendenza alle Arti, che lo definì “un gioiello per la Lombardia”.

Il Vescovo approvò l’inizio dei lavori il 16 ottobre 1924, che cominciarono sotto la direzione dell’ing. Gerolamo Benzi, fratello del parroco, ma che furono sospesi, temporaneamente, l’anno successivo per mancanza di fondi. Il 27 giugno del 1926, il Vescovo di Lodi, Mons. Lodovico Antomelli, a conclusione di un ritiro diocesano, inviò un telegramma a Sua Santità Pio XI, in cui per la prima volta, la Chiesa di Ossago Lodigiano era chiamata col nome di Santuario, anche se negli archivi storici non è stato trovato nessun documento pontificio attestante l’elevazione della Chiesa a Santuario.

Lo stesso Vescovo, in una delle sue ultime visite a Ossago, poté vedere la Chiesa ampliata e rimessa a nuovo. Le dimensioni della Chiesa, dopo questi importanti lavori, assunsero l’aspetto attuale, mantenendo la stessa altezza originaria di 16 metri, ma con una lunghezza che raggiungeva i 35  e una larghezza, al braccio trasversale, di circa di 20.

Tutte le cappelle laterali, fatta eccezione per le prime a destra e sinistra dell’ingresso, sono state restaurate sotto la guida ispirata di don Benzi e sono state arricchite con molte statue di Santi. Il tema che pervade queste cappelle è uno ed è dominante: la Chiesa.

Quelle centrali sono dedicate, come già accennato, ai Santi Patroni Gervaso e Protaso Martiri a sinistra e a San Isidoro a destra. In questa cappella sono collocate anche le statue di Sant’Antonio da Padova e di Sant’Antonio abate. Al centro della cappella, in un’urna di vetro, è conservata la scultura lignea del Cristo morto, proveniente da Santa Maria in Brera.

Infine, le cappelle più prossime all’altare, sono dedicate a Santa Monica morente confortata dal figlio Sant’Agostino a sinistra e a destra, è custodita la statua del Sacro Cuore di Gesù adorato da Santa Margherita Maria Alacoque. A lato c’è una piccola statua di Santa Francesca Cabrini, la Santa dei lodigiani.

Tra il 1947 e il 1950, dietro l’abside, furono costruiti due corridoi sovrapposti, quello al piano terra che conduce alla fonte della Mater Amabilis e che è decorato con centinaia di ex-voto, e quello del piano superiore che fu adibito a sacrestia e che accoglieva anche i confessionali.

Durante un pellegrinaggio parrocchiale, il 1 novembre 1954, fu portato a Roma un vessillo raffigurante la Mater Amabilis e San Giuseppe, che fu benedetto da Papa Pio XII e la Chiesa parrocchiale fu elevata anche a Santuario Giuseppino.

A causa della seconda guerra mondiale, i lavori per il completamento della facciata furono sospesi per quasi vent’anni e solamente nel 1959, quando era parroco don Luigi Mondelli, la facciata fu ultimata, con un solo campanile, sul quale nel 1962, fu installato l’orologio elettronico automatico. Nello stesso anno fu consacrato anche il nuovo concerto di campane.

Al centro della facciata, fu collocato un grandioso rosone, raffigurante la Madonna Assunta, opera del pittore lodigiano Gaetano Bonelli e sopra le cappelle laterali dedicate a San Giuseppe, furono posti due rosoni, di dimensioni più modeste, eseguiti dalla vetreria d’arte, “Tocchi di Colore” di Crema, rappresentanti il matrimonio di Maria a destra e la sua Incoronazione a regina del Cielo e della terra a sinistra.

Particolarmente gradito a don Gianni Bergamaschi, il pittore Vanelli ha arricchito la Chiesa, al suo interno e all’esterno con molte delle sue opere, si ricordano in particolare la “Via Crucis” e il quadro della Pentecoste alla sinistra dell’abside, eseguito per la celebrazione dell’anno Mariano del 1987-1988.

Tra la fine del 2004 e i primi mesi del 2005, su un progetto voluto da don Francesco Bertolotti e terminato dal Parroco appena nominato, don Pierluigi Bolzoni, furono avviati i lavori per la nuova pavimentazione del presbiterio e delle zone ai lati dell’altare che vennero ultimati nell’aprile del 2005, ad eccezione della nuova posizione dell’ambone che avverrà solamente alla fine del 2009, dopo la tanto sofferta approvazione da parte della direzione dei beni artistici delle Chiese.

All’inizio del 2008 fu sistemato l’impianto di riscaldamento  e, in occasione della festività del Santo Natale, nello stesso anno, la Croce posta in cima al campanile venne dotata d’illuminazione, così che i fedeli potessero sempre orientare lo sguardo, anche di notte, a Colui che sulla Croce si è sacrificato, una volta sola, per tutti.

La sacrestia, voluta da don Benzi, col passare degli anni perse il suo ruolo principale e divenne  un ripostiglio di oggetti e paramenti sacri in disuso. Nel 2014, il nuovo Parroco, don Alessandro Lanzani, dopo una radicale opera di recupero e restauro dei locali e degli oggetti, installò l’impianto di riscaldamento e d’illuminazione, fece sistemare i muri e la restituì alla sua primaria funzione.

Venne inaugurata la notte di Natale dopo la celebrazione della Santa Messa solenne.

In questa lunga carrellata storica di quasi dieci secoli abbiamo visto lo sviluppo e la trasformazione della nostra Chiesa parrocchiale. Ma dietro ogni mattone o pittura o statua ci sono volti, menti e soprattutto cuori: quelli della gente di Ossago, una comunità raccolta intorno al suo bene più prezioso la Chiesa, la Casa di Dio in mezzo alle nostre case. E con essa non possiamo dimenticare l’anima di tutto questo apostolato: i Parroci. Lo zelo, l’amore e l’intelligenza di questi uomini di Dio hanno fatto del nostro Santuario un’opera mirabile.

 La veridicità delle notizie, ricavate dai registri dei battesimi e dall’archivio diocesano, ha consentito di poter stilare un elenco che parte dal 1600 fino ai giorni nostri. 

(1)      Durante il rettorato di Don Benzi sono stati coadiutori o vicari: don G. Antonelli, don L. Montanari, don G.Resegotti, don E. Rizzardi,                   don L. Pettinari e don G. Sverzellati

(2)     Durante il rettorato di don Lazzari sono stati coadiutori o vicari: don L. Gatti, don A. Mascherpa, don L. Bardella, don C. Monfredini e                   don E. Picco